Hewlett Packard har som en av världens största datortillverkare en hel del tyngd i branschen. Så när företaget utannonserade att de skulle ge ut en version av Apples musikspelare iPod under eget varumärke var det bara en tidsfråga innan det skulle ge ringar på vattnet.
HP anser själva att de är bättre lämpade än något annat företag att brygga gapet mellan Apple och Windows. Direktör Carly Fiorina säger till New York Times att ”nästa stora sak inte blir nästa killer-app eller coola pryl utan att alla bra produkter fungerar sömlöst tillsammans och det är precis det vi på HP ska se till, att Apples och Microsofts världar fungerar i symbios”.
Brittiska Macworld hade storyn.
Dells vd och starke man Michael Dell blev tagen på sängen av beskedet om HP och Apples oheliga allians. Det enda han fick fram var: ”Inga kommentarer.” Det dröjde dock inte länge innan en av Dells presstalesmän kom med företagets officiella ståndpunkt: ”Vi förväntar oss konkurrens och tycker det är bra för kunderna. Men vi tror att de efter hand kommer att efterfråga lösningar som bygger på industristandarder”.
Microsoft utvecklar problematiken ytterligare. Enligt företagets chef för Windows Media, David Fester, är det hela mycket begränsande för kunderna då iTunes Music Stores dominans tvingar dem att använda iPod (eller HP:s iPod för den delen) eftersom det är den enda spelare som fungerar tillsammans med Apples digitala musikaffär.
Fester menar också att HP förvirrar sina kunder genom att erbjuda stöd för flera Windows Media-produkter som inte är kompatibla med iPod, däribland Windows Media Centre.
Vissa av New York Times källor hävdar dock att HP själva har försökt ta fram en lösning för att sälja musik på nätet, men inte lyckats ta fram en lika bra som Apple redan har på marknaden. Samarbetet är enligt Times ett tecken på att HP inte alltid kommer att dansa efter Microsofts pipa.
Enligt Times är den största vinnaren i alla lägen Apple, som i och med avtalet får tillgång till HP:s kraftfulla marknadsföringskanaler och varumärke, vilket gör användare på Windowssidan bekanta med Apples produkter.
Slutet på sagan är dock inte skrivet. Vissa rykten gör gällande att HP kommer att ta en gyllene mellanväg och integrera stöd för Windows Media Audio (WMA) i sin iPod-klon innan lanseringen i sommar. iPod använder sig i dagsläget av Dolbys aac-kodning.
Diskutera vidare i forumet.
Brittiska Macworld hade storyn.