De senaste veckorna har det ryktats flitigt om att Apple planerar att utmana Amazon Echo med en Siri-högtalare som kan visas upp redan på WWDC. Det är knappast någon ny idé – många Appleentusiaster har fantiserat om en sådan produkt i flera år – men nu verkar det faktiskt vara något på gång.
Men vi ställer oss tveksamma till att det skulle räcka med en plastburk med inbyggd Siri-assistent för att rubba Amazon Echo eller Google Home – för att inte tala om den nyligen avtäckta Echo Show.
En uppkopplad högtalare med AI känns faktiskt som något av en perfekt satsning för Apple, då en sådan skulle förena hårdvara, mjukvara och tjänster i en attraktiv enhet (lite som Ipad faktiskt), med så få knappar som möjligt.
1. Grymt ljud, W1-chip och Airplay
Efter sitt köp av Beats känner vi oss ganska säkra på att Apple kan få högtalaren att avge riktigt bra ljud. Vi älskar det ljud som strömmar ur Airpods, till exempel, hur lätt de parar med våra Apple-prylar och hur väl ljudet synkas mellan hörsnäckorna – trots att de är trådlösa. Apple kan säkert använda sig av sina lärdomar (och samma W1-chipp som finns i Airpods och de senaste Beats-hörlurarna), för att göra Siri-högtalaren till en kapabel multiroom-enhet.
Men om Apple bestämmer sig för att göra Siri-högtalaren till en lyxprodukt (vilket de antagligen kommer göra) kan prislappen ställa till problem för den som vill köpa flera högtalare för att placera ut i hemmet. Apple kan göra som Amazon och erbjuda flera olika storlekar, och borde låta Siri-högtalaren skicka sitt ljud till andra Airplay- eller bluetooth-kopplade högtalare du redan har hemma.
2. En skärm
Om Apple bestämmer sig för att skeppa flera olika modeller av Siri-högtalaren, kommer flaggskeppsmodellen antagligen att vara försedd med en skärm. I en intervju med Gadgets 360, precis innan det att Amazon visade upp Echo Show, sade Apples Phil Schiller att en skärm kan vara nödvändigt för att användaren skulle kunna dra nytta av den fulla potentialen hos en hemassistent.
I intervjun tog Schiller bland annat upp bilder som en anledning till att en hemassistent kan dra fördel av en skärm. Vi blir därför inte förvånade om Apples Icloud Photo Library och delade album dyker upp. Han tog även upp spel, vilket får oss att undra exakt vad han syftar på. De lättsmälta TV OS-spel som spelas med Apple-fjärren har inte direkt vält världen – och inte heller de som tagits fram för Apple Watch.
Det är dock svårt att förneka att en skärm skulle underlätta för saker som påminnelser, kalenderhändelser och sporadiskt Youtube-tittande.
3. Videochatt
Facetime känns som ett naturligt komplement till en Siri-högtalare med skärm. Amazons Echo Show har funktionalitet för videochatt inbyggt, men företaget börjar mer eller mindre från noll. Apple har redan gjort en rad olika enheter Facetime-kompatibla, och Siri-högtalaren lär inte bli ett undantag. Därför väntar vi oss såväl röst- som videobaserad chatt i den mytomspunna högtalaren, och då kanske även ett utökat stöd för videokonferenser för att särskilja enheten från Ipad, Iphone och Mac.
För att köra Facetime behövs naturligtvis en kamera, och här förväntar vi oss en vidvinkelhistoria med ar-funktioner likt Snapchat, där du kan förändra ditt utseende eller lägga till virtuella objekt i rummet du sitter i.
Eftersom Apple sätter värde på användarens privatliv ser vi gärna att kameran är försedd med ett fysiskt skydd som du kan dra över linsen när du inte vill behöva undra om någon ser allt du gör hemma. Varför inte motorisera funktionen och kunna skydda/blotta kameralinsen med ett Siri-röstkommando?
4. Bättre Siri
För att Apple ska kunna göra succé med en Siri-högtalare behöver den vara roligare/mer användbar att prata med än vad Siri är i dagsläget. Kanske kunde Apple låta oss tona ned Siris skojigheter och nonsens i Inställningar, eller lära henne när det är okej att skämta genom att låta oss säga “lägg ner” eller något i den stilen när röstassistenten börjar flamsa.
Vi skulle också vilja att Siri ansträngde sig lite mer för att faktiskt svara på våra frågor. En röstassistent ska egentligen aldrig kunna svara “jag vet inte” på våra frågor, men om vi inte formulerar oss hundra procent korrekt är det precis vad Siri ibland gör. I stället för att exempelvis köra en webbsökning riskerar hon att rycka på axlarna – och när hon faktiskt söker tenderar resultaten att presenteras på ett oordnat sätt. En motsvarande röstsökning i Google-appen är nästan alltid ett bättre val.
5. Icloud och familjeangelägenheter
Apples Familjedelning funkar mer eller mindre okej för att dela kalendrar, manuell tillägning av bilder i ett delat album, och att lokalisera familjemedlemmar med Hitta mina vänner-appen. Men det funkar långt ifrån perfekt, och kämpar med saker som borde vara standard i en Siri-högtalare.
En Siri-högtalare behöver fungera lika bra för alla i familjen. Den borde kunna känna igen oss på rösten och komma ihåg skillnaderna mellan vår och vår partners kalender och meddelanden. Det här innebär att Siri-högtalaren skulle bli den första Apple-enheten som kan vara inloggad på två Icloud-konton samtidigt.
6. En Siri-SDK och ett “Gjord för Siri”-program
Med Echos ekosystem har Amazon låtit tredjepartstillverkare bygga in Alexa i sina egna enheter, vilket har lett till över 12 000 färdigheter som Alexa kan göra – från att beställa pizza till att kolla banksaldot.
Apple har varit lite blygare när det kommer till att öppna Siri till andra tillverkare, vilket har begränsat möjligheterna ganska kraftigt och gett företagets egna tjänster en gräddfil. Exempelvis kan du ange Spotify eller Pandora som förinställd musiktjänst i Echo, medan Siri nischat in sig stenhårt på Apple Music. Här behöver företaget verkligen komma ikapp, både när det gäller mjukvaruintegration och Siri-anpassad hårdvara från andra tillverkare.
7. Homekit-kontroll med grym säkerhet
Det är lätt att föreställa sig Siri som ett bergsäkert system. Ända tills man minns den man som kunde låsa upp en annan persons ytterdörr genom att skrika “Hej Siri, lås upp ytterdörren” utanför dennes hus.
I det här fallet var den lyssnande enheten en Ipad, och om ägaren hade ställt in ett lösenord hade inte Siri kunnat öppna ytterdörren utan det. Men en Siri-högtalare skulle troligtvis ha mer kraftfulla mikrofoner, som skulle ha ännu lättare att “råka” uppfatta andras röstkommandon. Det här är ett problem som återkommer i Apples ekosystem Homekit, som ännu inte har ett tillräckligt starkt stöd för tillåtelser och undantag kring vilka som får ge röstkommandon åt uppkopplade hemenheter.
Apple måste övertyga sina framtida högtalarkunder om att deras Siri-kommandon är tryggt förvarade bakom lås och bom, men också att enheten inte avlyssnar dem i hemlighet och skickar alla konversationer till någon skum molntjänst. Den hetaste trenden inom teknikvärlden just nu är smarta högtalare i stil med Amazon Echo och Google Home. Mycket talar för att Apple är i full färd med att ta fram en egen variant som baseras på den röststyrda assistenten Siri. I den här artikeln redogör vi för alla rykten som florerar om Apples Siri-högtalare.
Siri-högtalaren sägs få tryckkänslig skärm, enligt analytiker
Välkända analytikern Ming-Chi Kuo från KGI konstaterade under helgen att den potentiella Siri-högtalaren antagligen får en tryckkänslig skärm. Det rapporterar Appleinsider. Uttalandet kommer bara några dagar efter att Apples Phil Schiller sagt att enheter med en röstassistent behöver ha en skärm som komplement.
”Det finns många tillfällen då en röstassistent är smidigt, men det behöver inte betyda att du aldrig vill ha en skärm. Så idén att inte ha en skärm, det tror jag inte fungerar i många situationer”, förklarade Schiller.
Hur skärmens utformning blir – om den är dynamisk eller mycket enklare, framgår inte i Kuos rapportering. Däremot tror han att det är 50 procents chans att enheten faktiskt visas upp under WWDC som går av stapeln nästa månad.
Apple Home, Siri Home eller Siri Speaker?
Vi börjar med att ta upp namnfrågan och här finns det många olika förslag, varav flera baseras på olika varumärken som Apple har registrerat under årens lopp.
Många räknar med att produkten kommer innehålla ordet Home och då är de mest logiska namnen Apple Home, Beats Home, Ihome eller Siri Home. Andra förslag innehåller ordet Speaker (högtalare), däribland Apple Speaker, Ispeaker och Siri Speaker.
Ihome och Ispeaker används redan av andra företag, så dessa kan vi nog räkna bort. Vi tror heller inte på Beats Home, så vi tippar att namnet blir Apple Home, Siri Home, Apple Speaker eller Siri Speaker.
Lanseringsdatum
Apples nästa event är WWDC som anordnas den 5 juni i San Jose, Kalifornien. Eftersom det handlar om en mässa för utvecklare ligger fokus på nya versioner av IOS, Mac OS, TV OS och Watch OS, men det är inte omöjligt att vi även får se ny hårdvara.
Om Apple väljer att öppna upp Siri-högtalaren för tredjepartsutvecklare vore det logiskt att ge dessa några månader att utveckla program, så då kan det bli tal om en förhandsvisning i juni och säljstart i september/oktober.
Det är även tänkbart att lanseringen dröjer till nästa år, något som skulle förklara varför det ännu inte har läckt ut några bilder på komponenter.
Mac Pro-liknande design och stöd för Airplay
Enligt Sonny Dickson, en person med erkänt goda kontakter i Apple-världen, kommer högtalaren att påminna om den nuvarande modellen av Mac Pro. På ovansidan finns en rund nedsänkning och sidorna täcks av högtalarväv.
Troligtvis kommer en variant av IOS att användas som operativsystem, något som innebär stöd för både Apple Music och Airplay. Om Apple inte öppnar upp högtalaren för tredjepartsutvecklare är det via den sistnämnda lösningen vi får köra Spotify eller Google Play Musik.
Enligt Ming-Chi Kuo, den vanligtvis välunderrättade analytikern på KGI Securities, kommer högtalaren att utrustas med ett baselement (subwoofer) och sju diskantelement vilket ska borga för att ljudet blir riktigt bra.
På insidan väntas högtalaren innehålla en Apple A8-processor eller nyare, något som innebär att den får liknande prestanda som Iphone 6. Enheten bör även ha stöd för bluetooth för att kunna koppla in trådlösa tillbehör.
Det råder osäkerhet om Siri-högtalaren kommer att förses med en skärm eller ej, men ett uttalande av Apples marknadsföringschef Phil Schiller tolkas som att det kan bli aktuellt. Det skulle till exempel vara till nytta om man frågar Siri efter den bästa vägen till jobbet eller hur vädret blir, då skulle nämligen en karta kunna visas.
Stöd för Homekit och inbyggd router
Apples Siri-högtalare kommer troligtvis att ha inbyggt stöd för Homekit, något som innebär att den kan fungera som en hubb för det smarta hemmet. Till exempel skulle du kunna använda högtalaren för att släcka eller tända ljuset.
Med hjälp av en inbyggd kamera och rörelsesensorer skulle Siri-högtalaren även kunna fungera som en övervakningskamera. På så sätt skulle enheten kunna hålla koll på ditt hem när du är på jobbet eller är på semester.
Om det blir tal om inbyggd kamera skulle enheten även kunna användas för röst- och videosamtal via Facetime, något som ökar möjligheten att konkurrera med Amazon Echo Show.
Det är även tänkbart att Siri-högtalaren kommer att ersätta Apples nuvarande routrar, med andra ord skulle den kunna användas för trådlösa nätverk i likhet med Airport Express, Airport Extreme och Time Capsule. Vi hoppas att det i så fall även blir möjligt med någon form av nätverkslagring.
Hur mycket kommer Siri-högtalaren att kosta?
För att kunna konkurrera med redan existerande produkter som Amazon Echo och Google Home behöver Apple lägga sig på en rimlig prisnivå och då borde Siri-högtalaren kosta omkring 229 dollar. Det innebär ett svenskt pris på strax över 2 500 kronor efter att moms lagts till.
Eventuellt kan det bli tal om flera olika modeller för att kunna möta konkurrensen från Amazon Echo, Echo Dot, Echo Look och nykomlingen Echo Show. I så fall kan det även bli tal om billigare enheter för folk med begränsad budget.